América se quedó con el clásico, pero no con la clasificación
Por: Luisa Gilón
El conjunto ‘escarlata’ venció 1-0 al Deportivo Cali con gol de María Paula Escobar, pero el resultado del otro partido del grupo le impidió avanzar a las semifinales. El cuadro ‘azucarero’ mantuvo el liderato y aseguró su clasificación gracias al punto invisible.
El clásico vallecaucano podía definir la clasificación del Grupo B en los cuadrangulares de la Liga Femenina 2026. Deportivo Cali llegaba a la última fecha con la clasificación y el liderato asegurados, tras sumar 11 puntos y contar con el punto invisible. América de Cali, por su parte, necesitaba conseguir una victoria y esperar el resultado del partido entre Orsomarso e Independiente Santa Fe para avanzar a las semifinales.
Con este panorama, el clásico vallecaucano tenía un ingrediente adicional. No era un partido más: para América estaba en juego la posibilidad de mantenerse en la pelea por un nuevo título. El conjunto ‘escarlata’ cumplió con su tarea y se impuso por la mínima diferencia, pero el resultado que necesitaba en el otro compromiso no llegó.
Primer tiempo: El Cali avisó primero en un clásico cerrado
La primera aproximación del encuentro fue para Deportivo Cali, luego de un error defensivo de América que Melanin Aponzá estuvo cerca de aprovechar.
El conjunto ‘azucarero’ continuó generando opciones y aproximándose al área rival. América, por su parte, intentaba responder, pero encontraba dificultades para encontrar espacios y generar peligro.
Daniela Castellanos y Zharick Montoya intentaron generar remates peligrosos para el cuadro local, aunque sus disparos terminaron desviados.
Por el lado de América, Lauren Chamorro protagonizó algunos de los intentos ofensivos del equipo, mientras que Natalia Giraldo respondió bajo los tres palos para mantener el arco ‘escarlata’ en cero.
Segundo tiempo: Escobar apareció para poner a ganar a América
Para la segunda parte, ambos equipos buscaban abrir el marcador. América comenzó a encontrar las opciones más claras y estuvo cerca de ponerse en ventaja con Mariana Muñoz, luego de que el balón impactara en el poste custodiado por Maryory Sánchez.
El único gol del encuentro llegó al minuto 74. Tras un centro de Carolina Arias y un despeje poco efectivo de la defensa del Deportivo Cali, Catalina Usme alcanzó a rozar el balón, que quedó a disposición de María Paula Escobar. La atacante aprovechó la oportunidad y definió para poner el 0-1 a favor del conjunto ‘escarlata’.
El gol mantenía viva la ilusión de América, que necesitaba además que Orsomarso empatara o derrotara a Independiente Santa Fe para conseguir la clasificación.
Deportivo Cali continuó buscando el empate. Los cambios realizados por John Albert Ortiz y las constantes aproximaciones permitieron al conjunto ‘azucarero’ mantenerse en campo ofensivo, pero no fueron suficientes para encontrar el gol de la igualdad.
América sostuvo la ventaja hasta el final y consiguió los tres puntos, pero la victoria no fue suficiente.
El conjunto ‘escarlata’ terminó tercero en el Grupo B con 10 puntos y quedó eliminado de los cuadrangulares. Deportivo Cali, con 11 unidades, mantuvo el liderato y aseguró el primer lugar gracias al punto invisible.
Ahora, el cuadro ‘azucarero’ enfrentará a Atlético Nacional, segundo del Grupo A, en las semifinales de la Liga Femenina 2026. El objetivo será avanzar a una nueva final y conseguir la clasificación a la Conmebol Libertadores.
Las voces tras el partido:
Andrés Usme, director técnico de América de Cali, habló sobre la victoria y la eliminación de su equipo: “Son sentimientos encontrados, teníamos una tarea que hacer y la hicimos, pero obviamente la clasificación no es el último partido, es todo lo que pasa en el cuadrangular. Nosotros contra Santa Fe, que fue el que finalmente clasificó, solo sumamos un punto de seis posibles; yo creo que ahí es donde está la gran diferencia”.
María Paula Escobar, autora del único gol del partido, se refirió a su temporada y a la espera de América por regresar a la Copa Libertadores: “Siento yo que he tenido un año difícil, pero no es nada como para sacar excusas, se la clase de jugadora que soy y sé lo que puedo dar. Siento que por el lado que ya llevamos tres años sin ir a Copa Libertadores, no es trabajo, es un tema más de suerte porque el equipo siempre se entrena bien, lo damos todo, es esperar el momento”.
Por el Deportivo Cali, John Alber Ortiz destacó la importancia de disputar un clásico, incluso con la clasificación ya asegurada:
“En la charla lo dijimos: son clásicos, no se pueden perder. Creo que en la previa también lo hablamos y lo dijimos, más allá de estar clasificados… hay veces donde uno dice, ‘no, es la necesidad del rival’, no era así, nosotros también tenemos necesidad porque hay una tabla anual en la que seguimos sumando. Aparte de eso, somos locales, es un clásico, son muchas cosas que posiblemente no se hablan mucho, de los números y la necesidad de América, pero sí también del orgullo y la dignidad que también está en juego”.
Finalmente, Jessica Bermeo, capitana del Deportivo Cali, analizó el gol que definió el clásico:
“Hace rato la defensa ha venido consolidándose y son pocos los errores, hoy nos desconcentramos y nos cobraron. Entonces, son esas pequeñas cosas que tenemos que seguir mejorando y autoevaluándonos para seguir organizadas, ordenadas y concentradas”.
Alineaciones:
Deportivo Cali: Maryory Sánchez (12); Katherine Osorio (3), Stefania Perlaza (5), Jessica Bermeo (24), Angie Salazar (2); Zharick Montoya (23), María Morales (29), Valeria Cárdenas (13); Melanin Aponzá (19), Daniela Castellanos (10), Leidy Cobos (30).
Cambios: Michelle Vásquez por Valeria Cárdenas (39'), Loren Sánchez por Zharick Montoya (60’), Karla Viancha Por Leidy Cobos (60’), Lisseth Moreno por María Morales (81’), Paula Medina por Michelle Vásquez (81’).
D.T: Jhon Alber Ortiz.
América de Cali: Natalia Giraldo (1); Carolina Arias (17), Laura Orozco (3), Tatiana Castañeda (5), Leury Basanta (17); Calina Usme (10), Lauren Chamorro (29); Mariana Muñoz (6), María Paula Escobar (25), Génesis Flórez (7); Obeida Mendoza (9).
Cambios: Isabella Chanchi por Obeida Mendoza (64’), Diana Ospina por Leury Basanta (90’)
D.T: Andrés Usme.
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